Qu’est-ce que la Méthode Champenoise ?

La méthode champenoise est plus qu’un simple processus de vinification ; c’est un art transmis de génération en génération. Elle implique une série d’étapes précises et soigneusement contrôlées, visant à transformer le raisin en un vin pétillant de haute qualité. Cette méthode se distingue par sa double fermentation : une première fermentation qui produit un vin tranquille, et une seconde, en bouteille, qui donne au Champagne et au vin effervescent, ses fameuses bulles.

Méthode Champenoise, Méthode Traditionnelle ou Méthode Ancestrale ?

La méthode Champenoise ou la méthode Traditionnelle sont deux termes qui désignent le même processus de fabrication. Cependant, on emploie généralement le terme de “méthode champenoise” en référence à la technique utilisée dans la région de Champagne. En dehors de cette région, notamment pour les Crémants et autres vins effervescents de qualité, on utilise généralement le terme « méthode traditionnelle ». La méthode champenoise et traditionnelle ne doivent pas être confondue avec la méthode ancestrale. 

La méthode ancestrale, souvent utilisée pour la production de vins naturellement pétillants tels que le Pet Nat, se distingue par son processus de fermentation unique. Contrairement à la méthode champenoise qui implique deux fermentations, la méthode ancestrale ne comporte qu’une seule fermentation. Dans cette technique, le vigneron interrompt intentionnellement la fermentation alcoolique, souvent par refroidissement, pour conserver une certaine quantité de sucre dans le moût. Ce sucre résiduel permet au vin de reprendre sa fermentation une fois mis en bouteille. Ce processus en bouteille conduit à la création naturelle de dioxyde de carbone, générant ainsi les bulles caractéristiques du vin, dans un phénomène appelé « prise de mousse ».

La méthode traditionnelle, avec sa double fermentation, permet de mieux maîtriser la finesse des bulles et la complexité des arômes des vins effervescents et Champagnes.

Quelles sont les Différentes Étapes de la Méthode Champenoise ?

Le Pressurage des Raisins

Une fois les raisins cueillis dans le vignoble, la première phase de la méthode champenoise débute. Le pressurage est une étape délicate où le jus est extrait des raisins sans écraser les peaux ou les pépins. Cette opération se fait traditionnellement avec des pressoirs spéciaux, permettant d’obtenir un jus clair et de qualité supérieure.

La Fermentation Alcoolique

Le jus clair obtenu est ensuite soumis à la première fermentation. Cette étape se déroule dans de grandes cuves où les sucres naturels du raisin sont convertis en alcool par les levures. Le résultat est un vin tranquille, base de la future cuvée.

L’Assemblage:

L’assemblage est un art en soi. Les maîtres de chai combinent différents vins de cépages, de millésimes et de crus pour créer une cuvée harmonieuse. Cette étape cruciale définit le style et la qualité du Champagne final. Certaines cuvées de vins effervescents sont mono-cépage, d’autres sont un assemblage de plusieurs cépages. La Cuvée “Les Amants du Lac” est une création unique autour de 10 cépages différents.

Le Tirage:

Une fois l’assemblage terminé, vient l’étape du tirage. C’est à ce moment que la liqueur de tirage est ajoutée au vin. Ce mélange de sucre et de levures déclenchera la seconde fermentation en bouteille, essentielle pour la formation des bulles.

Le Remuage et le Vieillissement:

Les bouteilles sont ensuite stockées horizontalement pour un vieillissement prolongé sur lies. Les levures mortes enrichissent le vin, lui donnant complexité et arômes. Le remuage, effectué manuellement ou mécaniquement, aide à rassembler les levures mortes au niveau du goulot.

Le Dégorgement et le Dosage:

Le dégorgement est l’étape où le dépôt de levure est éliminé. Ensuite, la liqueur d’expédition est ajoutée pour compenser le volume perdu et déterminer le niveau de sucre du Champagne ou vin effervescent. Cette étape finale influence le style de la bouteille, de très sec à doux.

La méthode champenoise, du pressurage minutieux à l’assemblage artistique, en passant par le vieillissement méticuleux et le dosage précis, contribue à la création de vins pétillants d’une complexité et d’une finesse inégalées. Que ce soit pour marquer un événement en particulier ou simplement pour le plaisir de la dégustation, les vins effervescents élaborés selon la méthode champenoise ou la méthode ancestrale offrent une expérience sensorielle unique et mémorable, témoignant de la magie et de l’art de la vinification. Découvrez notre cuvée en méthode champenoise, en édition limitée à 1000 bouteilles, Les Amants du Lac.